¿Alguna vez te has preguntado por qué algunos guitarristas tienen muchas guitarras del mismo tipo? Podría ser porque simplemente los aman y necesitan una de repuesto para cuando tocan en vivo, o tal vez cada una tiene diferencias tonales sutiles y simplemente tienen que tener más de una. O tal vez solo tienen un mal caso de G.A.S. (Síndrome de Adquisición de Equipos) y no pueden dejar de comprarlas?
Sin embargo, hay otra razón por la cual los guitarristas tienen, por ejemplo, múltiples Les Paul, es porque todas cuentan con diferentes configuraciones de micrófonos y, por lo tanto, producen un sonido similar entre ellas, pero cada una aún tiene su propia voz distintiva.
Una Les Paul con micrófonos humbucker suena bastante diferente a una con P90. Y si tienen mini-humbuckers, como en las Les Paul Deluxe, se produce un tono diferente una vez más. Si una guitarra cuenta, por ejemplo, con un P90 en la posición del mástil y un humbucker en el puente, entonces puedes obtener lo mejor de ambos mundos en cierta medida. Además, en la posición del medio, obtendrás una combinación de los dos estilos de micrófonos que podrías amar absolutamente por su singularidad o no.
¿Por qué son tan importantes los micrófonos y sus configuraciones?
Los micrófonos son uno de los principales factores que contribuyen al tono de una guitarra. Después de todo, son donde las vibraciones de las cuerdas que estás tocando se convierten en energía eléctrica que luego se envía y amplifica.
Diferentes micrófonos tendrán diferentes características tonales, algunos serán más brillantes, mientras que otros tendrán un sonido más cálido y grave. Además, en relación entre sí, su posición también tendrá un efecto en el sonido que crea tu guitarra. Así que, echemos un vistazo muy breve a la historia de los principales tipos de micrófonos para averiguar qué opciones están disponibles.
Frying Pan
Todo comenzó en 1931/32 cuando Rickenbacker instaló el primer micrófono electrónico en la Rickenbacker Electro A-22, comúnmente conocido como The Frying Pan debido a su forma. Esto lo convirtió, en esencia, en la primera guitarra eléctrica, aunque en realidad era la primera guitarra pedal steel electrónica.
Gibson Charlie Christian
Gibson siguió en 1936 con un micrófono que ha llegado a conocerse como el Charlie Christian porque fue utilizado por el legendario guitarrista. Se adhirió en la posición del mástil a las Gibson Archtops como el ES-175. Las versiones modernas de este clásico micrófono de jazz son fabricadas por varios fabricantes boutique de micrófonos.
Gibson P90
En 1946, Gibson presentó el P90 que reemplazó al Charlie Christian y se usó en toda su gama de guitarras.
El P90 es un micrófono muy equilibrado, con un sonido cálido y suave, pero todavía con suficiente claridad para resaltar las sutilezas de tu interpretación. Esto lo convierte en la opción de micrófono más versátil si deseas lo mejor de ambos mundos: claridad y potencia.
Fender Single Coil
El siguiente gran desarrollo llegó en 1950 con el lanzamiento del Fender Esquire con su micrófono de bobina simple. Este sería la opción estándar de micrófono para todas las guitarras Fender como Telecasters de bobina simple, Stratocasters de bobina, Jazzmasters de bobina, y Jaguars (con algunas variaciones a lo largo de los años) hasta el día de hoy.
El diseño de bobina simple produce micrófonos brillantes y twangy que son geniales para tocar de manera limpia, articulada y dinámica. Sin embargo, tienen mucho zumbido a volúmenes más altos, pueden sonar un poco delgados y agudos a veces, y no son la mejor opción de micrófono si usas mucha distorsión.
Gibson Humbucker
Después de ver el efecto que tenían las guitarras de Fender en las cifras de ventas de Gibson, Gibson desarrolló y lanzó el Humbucker en 1957. Su diseño resolvió el mayor problema de los micrófonos de bobina simple de Fender, que era el zumbido a volúmenes más altos. Logró esto anulando el zumbido (que le dio su nombre) utilizando dos bobinas en lugar de una en cada micrófono que estaban enrolladas en direcciones opuestas.
Su sonido es cálido y grueso, y son una opción excelente para tocar estilos de música más pesados. Sin embargo, carecen de la claridad asociada con los micrófonos de bobina simple.
Gretch Filter Tron
Una idea similar fue desarrollada independientemente por Gretch alrededor de la misma época (1957), que nos dio el micrófono Gretch Filter Tron. El diseño era diferente con un imán mucho más grande y tiene un carácter tonal diferente (más brillante y agudo que el humbucker de Gibson), pero el concepto básico era muy similar.
Cualquier otro micrófono desde entonces…
Sin simplificar demasiado el tema, pero sin entrar en las complejidades de los micrófonos Lipstick de Danelctro, la selección de diseños de micrófonos de Rickenbacker y micrófonos activos modernos de alta potencia, no ha cambiado mucho desde los diseños clásicos mencionados anteriormente. Todos ellos aún están en producción y son ampliamente disponibles (aparte de The Frying Pan), lo que demuestra que en lo que respecta a los micrófonos, "si no está roto, no lo arregles".
Ahora que se han cubierto las diferentes opciones de micrófonos posibles, veamos…
Colocación y Configuración de Micrófonos
Hay cinco configuraciones de micrófono comunes y algunas más inusuales que se encuentran comúnmente en la mayoría de las guitarras.
S - S - S
Esta configuración consiste en un micrófono de bobina simple en la posición del mástil, uno en la posición del medio y uno en el puente de la guitarra. A pesar de que esta es una de las configuraciones de micrófono más comunes, solo se encuentra en un número limitado de guitarras, principalmente Fender Stratocasters (así como Squier Strats y copias), algunas Music Mans y algunas guitarras Paul Reed Smith.
Emparejado con un interruptor de selección de micrófono de 5 vías, le da al guitarrista las siguientes opciones tonales:
- el micrófono del mástil por sí solo
- el micrófono del mástil y el del medio juntos
- el micrófono del medio por sí solo
- el micrófono del medio y el micrófono del puente juntos
- el micrófono del puente por sí solo
S - S
Esta configuración consiste en dos bobinas simples, una en la posición del mástil y otra en la posición del puente, y se encuentra comúnmente en Fender y Squier Telecasters, Jaguars, Jazzmasters, Mustangs y Duo Sonics.
H - S - S
Esto consiste en un humbucker en la posición del puente, una bobina simple en la posición del medio y otra en la posición del puente. Estos generalmente tienen las mismas opciones de conmutación que una guitarra con configuración S - S - S.
Se encuentra en versiones deluxe o metal de algunas Fender Stratocasters, así como en algunos Super Strats fabricados por otros fabricantes.
H - H
Un par de humbuckers, uno en la posición del mástil, uno en el puente. Esto generalmente presenta un interruptor de 3 vías que permite al jugador elegir entre, solo el micrófono del mástil, ambos micrófonos juntos, o solo el micrófono del puente.
Esta es la configuración que generalmente se encuentra en Les Pauls, Gibson 335s, SGs, ESPs y algunas guitarras Paul Reed Smith.
H - S - H
Esto consiste en un humbucker en la posición del mástil, una bobina simple en la posición del medio, y un humbucker en la posición del puente. La conmutación generalmente es la misma que una configuración S - S - S.
Esta configuración generalmente se encuentra en Super Strats como la serie Ibanez Jem, así como en sus guitarras más asequibles. También se utiliza en algunos Charvels y en varias guitarras Paul Reed Smith.
Configuraciones de Pickup Único
Algunas guitarras solo tienen un micrófono, como las Fender Esquires, Les Paul Juniors y SG Juniors. Esto puede ser una bobina simple (Esquire), o un humbucker o P90 (Les Paul y SG) y normalmente se coloca en la posición del puente. En términos de configuración, esto se denomina S - X, o H - X, dependiendo del tipo de micrófono utilizado, siendo la X lo que significa que no hay micrófono en esa posición.
Algunas guitarras solo presentan un único micrófono del mástil, como la Fender Musicmaster y la Danelectro U1, pero esta configuración, X - S, es rara.
Otras Configuraciones de Micrófonos
Las otras opciones sobre cómo configurar los micrófonos de una guitarra son mucho menos comunes que las que ya hemos cubierto. Incluyen:
- S - S - H - una bobina simple en las posiciones del puente y del medio y un humbucker en la posición del mástil
- H - S - humbucker en la posición del puente con una bobina simple en el mástil
- S - H - una bobina simple en la posición del puente con un humbucker en el mástil.
Ahora terminemos discutiendo la diferencia en el tono si te pones creativo con tu…
Elección y Posición de Micrófonos
Comencemos con una de las formas más fáciles de expandir enormemente el rango tonal de tu Stratocaster: instalando uno o más humbuckers apilados. Dependiendo de cómo esté cableado y de los sonidos que estés buscando, esto te dará la opción a través de un botón de volumen push-pull de tener el sonido estándar de bobina simple de strat, o cuando necesites un poco de empuje sonoro, cambiarlo a un humbucker gruñendo.
Muchos guitarristas, especialmente aquellos que tocan en bandas de versiones con opciones de equipo limitadas, toman esta ruta con gran efecto: tonos brillantes de straty un segundo, completa suciedad al siguiente, todo con el simple empuje o tirón del botón de volumen.
Otra opción más sutil para los jugadores de Strat es usar micrófonos que contengan diferentes imanes en diferentes posiciones. No entraré en todas las variaciones y complejidades de los diferentes imanes de micrófono en este artículo, o te llevará días terminar de leerlo. Sin embargo, muchos guitarristas instalan una bobina simple con un imán Alnico III en la posición del mástil y una con un imán Alnico II en la posición del puente. Esto produce un tono más suave y cálido cuando se selecciona el micrófono del mástil y un tono más brillante y amigable a la distorsión en la posición del puente, con el selector del medio produciendo un tono extremadamente bueno que combina lo mejor de ambos mundos.
O, para algo menos sutil, cambia uno de tus micrófonos por uno con mayor salida. Esto se puede hacer en cualquier guitarra con más de un micrófono y puede crear cambios tonales interesantes. Sin embargo, puede requerirse una buena cantidad de experimentación antes de que obtengas el tono que buscas.
Esas son solo tres opciones, cuando consideras el número de micrófonos disponibles, el número de combinaciones de micrófonos posibles y las elecciones de dónde colocar cada micrófono, hay un número casi ilimitado de posibilidades tonales. Depende de ti encontrar la que se adapte a tu guitarra y a tu estilo de interpretación.
Resumiendo
Espero que ahora tengas algunas ideas sobre cómo lograr el tono que buscas intercambiando uno o dos micrófonos. No tengas miedo de experimentar, cambiar micrófonos es bastante simple para cualquiera que tenga un poco de experiencia con un soldador. Así que, ¡adelante y ve a dónde te lleva el viaje sonoro!
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