Para aquellos de ustedes que tienen poco tiempo, iré directo al grano... técnicamente, una guitarra eléctrica no necesita un amplificador para ser tocada. Sin embargo, para aprovechar al máximo su interpretación y la guitarra, en algún momento necesitará comprar uno.
¿Intrigado? Vamos a averiguar más...
He pasado incontables horas tocando, practicando y experimentando con guitarras eléctricas no amplificadas. De hecho, durante un gran porcentaje de mi carrera como docente, enseñé con una guitarra eléctrica no amplificada a alumnos cuyas guitarras también eran no amplificadas. A veces había una razón técnica para esto, como que estaba enseñando en la casa de un alumno y solo tenían un amplificador, con un solo canal/entrada. Sin embargo, a menudo, si no había necesidad de 'crear un sonido', disfrutábamos lecciones divertidas usando dos guitarras eléctricas que no estaban conectadas a nada.
Cualquier guitarra eléctrica decente produce mucho más sonido del que la gente espera cuando no está amplificada, lo suficiente como para escuchar fácilmente lo que se está tocando. Es, obviamente, mucho más silenciosa que una guitarra acústica, pero sigue siendo lo suficientemente fuerte como para disfrutar de la interpretación.
Pero, si quieres sacar el máximo provecho de tocar la guitarra, necesitarás comprar un amplificador (o una alternativa, de la que hablaré pronto). Puedes empezar con un amplificador de práctica simple, 5 o 10 vatios son más que suficientes para tocar en la habitación, y si tiene un control de ganancia para añadir un poco de distorsión, aún mejor.
¿Qué amplificador de práctica debería comprar?
En mi opinión, vale la pena quedarse con las marcas habituales, Marshall, Fender, Vox, Peavey, etc. todos fabrican excelentes amplificadores de práctica relativamente asequibles. Si tu presupuesto no puede estirarse a eso, compra uno de segunda mano en una tienda de guitarras usadas, Facebook Marketplace, Craiglist, etc.
Siempre y cuando te quedes con una de las marcas de buena reputación, como las mencionadas anteriormente, no deberías tener problemas con una compra de segunda mano. Muchas personas comienzan a aprender guitarra y rápidamente se rinden por muchas razones, así que siempre hay un mercado activo de amplificadores de práctica en excelente estado, poco usados que se pueden adquirir por mucho menos que el precio nuevo.
Alternativas a un amplificador de guitarra
¿No quieres o no puedes permitirte un amplificador todavía? Tal vez alguien más en tu hogar no quiera un amplificador ruidoso molestándolo. ¿O quizás solo tienes vecinos problemáticos que se quejan de cada ruido que haces? Si es así, no te preocupes, hay muchas alternativas.
Amplificadores para auriculares
Estos son amplificadores diminutos que se conectan directamente a la salida de tu guitarra. Eso significa que puedes caminar con ellos conectados porque funcionan con batería. Vox, Fender, etc. todos los fabrican y están diseñados para verse y sonar como algunos de los amplificadores clásicos de la compañía. Pero no te emociones demasiado, suenan lo suficientemente bien, pero no obtendrás el sonido exacto de un vintage Vox AC30 o Fender Deluxe de ellos.
Simplemente conecta tus auriculares directamente a ellos y súbelo mientras el mundo exterior no escucha nada.
También son muy asequibles y, a diferencia de algunas cosas que compras como principiante, se pueden usar, incluso cuando tengas tu propio stack de Marshall, para práctica silenciosa o mientras viajas.
Mini-amplificadores
Esto me lleva bien al Marshall Mini Stack, que es una idea similar, pero esta vez se lo colocas en el cinturón. A diferencia de los amplificadores para auriculares mencionados anteriormente, también tiene un altavoz muy pequeño, así que puedes rockear a un volumen bajo si tienes la oportunidad.
También funciona con baterías, así que puedes correr y pretender que estás en el escenario del Madison Square Garden si quieres. Y lo mejor de todo es que se ve exactamente como el stack de Marshall de los sueños de la mayoría de los guitarristas, ¡solo que en miniatura!
Unidades de multi-efectos
A los guitarristas les encantan los efectos, especialmente si te interesan géneros más impulsados por efectos como post-rock, shoegaze, ambient, etc. Así que, necesitarás hacerte con algunos con el tiempo, quizás un reverb si tu amplificador no lo tiene incorporado, o un buen pedal de overdrive/distorsión/fuzz, y un delay, o chorus/flanger/phaser.
O tal vez quieras un procesador todo en uno que maneje todos esos efectos y más. Si es así, hay una buena probabilidad de que tenga un simulador de amplificador incorporado y una salida para auriculares.
Entonces podrás practicar en casa sin molestar a nadie mientras obtienes los tonos exactos que deseas.
La desventaja en comparación con usar un amplificador es que debes usar auriculares, lo que no tiene la misma sensación que tocar y escuchar un amplificador real. Pero si las circunstancias dictan, entonces es una buena opción. Además, cuando obtengas un amplificador en el futuro, puedes conectarlo para hacer mucho más ruido.
Tocar a través de tu hi-fi o sistema de sonido envolvente
He escuchado innumerables historias sobre guitarristas eléctricos frustrados conectando su cable a la entrada de micrófono de un hi-fi o sistema de sonido envolvente.
¡No lo hagas!
No solo producirá un sonido débil, poco claro y ruidoso (en el mal sentido), sino que hay una posibilidad de que puedas dañar el sistema. Sin complicar las cosas, hay una diferencia de impedancia entre el nivel de micrófono y el nivel de salida de guitarra eléctrica, así que usa la entrada para micrófonos, no para guitarras ni nada más.
Sin embargo, es posible conectarse directamente a una entrada auxiliar si tu sistema tiene una (generalmente en la parte posterior de la unidad). Necesitarás comprar el cable adecuado (normalmente un jack de ¼ de pulgada a un par de conectores RCA). Pero, siendo completamente honesto, esta es la peor opción cubierta en términos de calidad de sonido. Los amplificadores hi-fi están diseñados de una manera completamente diferente a los amplificadores de guitarra y probablemente no estarás muy satisfecho con el sonido que obtengas, así que elige cualquiera de las otras opciones que he enumerado si es posible. Además, no intentes esto si tienes altavoces de computadora, sonará aún peor y podría dañar los altavoces.
Si tienes una unidad de multi-efectos, simulador de amplificador, o modelador de amplificador, probablemente podrás conectarla a una de las entradas en la parte trasera de tu amplificador hi-fi o sistema envolvente. Necesitarás verificar qué conexiones se utilizan y comprar el cable correcto. El sonido será bueno a excelente dependiendo de tu unidad y si ha sido diseñada para ser utilizada de esta manera.
Interfaces de audio y teléfonos inteligentes
La última opción es comprar una interfaz de audio y luego tocar directamente en tu computadora, laptop o tableta. Esto también abre el mundo de la grabación, edición y composición, lo cual debe ser algo bueno.
Sin embargo, necesitarás algunos altavoces de computadora de calidad, o mejor aún, monitores de estudio, para obtener un gran sonido. Esto convierte esta opción en una de las más caras si no tienes altavoces decentes para tu configuración de PC.
También puedes obtener DAWs gratuitos y asequibles para teléfonos inteligentes que te permiten conectarte directamente y escucharte tocar. No producirá un sonido de guitarra impresionante, especialmente en las frecuencias bajas, pero es una gran opción para viajar.
Conclusión
Los buenos amplificadores de guitarra valen la inversión, y si puedes conseguir un amplificador vintage a buen precio, ¡terminarás en el cielo del tono! ¡Nada se compara a estar en el escenario y girarte para ir a tu amplificador y producir un delicioso feedback que deja a la audiencia asombrada!
Sin embargo, debemos ser realistas, no todos tienen las circunstancias o el presupuesto para disfrutar de los placeres de un gran amplificador, especialmente cuando recién están comenzando. Así que, consíguete una de las opciones que he cubierto y disfruta de los tonos que amas sin molestar a la familia o al vecindario.
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