Bienvenido a la tercera parte de este viaje directo al núcleo de pastillas de guitarra eléctrica. En este episodio, hablaremos de los P-90, mini-humbuckers, configuraciones híbridas y el efecto que tienen los calibres de alambre y las vueltas sobre la ganancia y el tono.
Incluso si no posees una guitarra con este tipo de pastillas, es importante saber a dónde pueden llevar tu instrumento. A veces, tenemos un tono específico en mente y simplemente no sabemos cómo replicarlo.
Bueno, quizás un nuevo conjunto de pastillas con el que nunca has tocado podría ser el experimento de tono que necesitabas para conseguir el tono de ensueño que buscas.
Así que, sin más preámbulos, ¡vamos a ello!
Anchura del Alambre y Vueltas
En la primera parada de este viaje, hablamos sobre los conocimientos básicos sobre pastillas, como que las pastillas son dispositivos electromagnéticos que crean campos magnéticos. Estos campos “leen” las perturbaciones causadas por las cuerdas y producen el sonido. Los imanes necesitan ser enrollados en alambre para crear el campo magnético.
Esto es común en cada pastilla de guitarra eléctrica pasiva.
Hemos hablado de uno de los componentes, los imanes. Pero, ¿afecta el grosor del alambre y el número de vueltas a la ganancia, el tono y el sonido?
La respuesta es sí.
Sigue leyendo para descubrir cómo y por qué.
Más Significa Más, Menos Es Aburrido
La línea anterior pertenece al arquitecto Robert Venturi, parte del movimiento maximalista. El opuesto del movimiento minimalista y archienemigo de Marie Kondo.
Pero, ¿por qué está esa cita aquí? Bueno, como regla general, cuantas más vueltas tenga una pastilla, más fuerte será el campo magnético, por lo tanto, más potente será la pastilla.
Sin embargo, no funciona solo de esa manera, hay ciertos efectos secundarios a este fenómeno. El principal es que el número de vueltas cambia el espectro de frecuencia de la pastilla. Sí, si agregas más vueltas a una pastilla, la potencia extra estará en los medios, mientras que los graves y agudos se verán atenuados.
Así que, por un lado, puedes hacer que la pastilla sea más potente en términos de salida, pero si tocas, por ejemplo, en una banda de metal, necesitas ese bajo para anclar el ritmo con el bombo.
Por lo tanto, si te gusta el sonido de una pastilla pero te gustaría hacerla más caliente, aumentar el número de vueltas también cambiará su tono.
¿Qué hay del Calibre del Alambre?
El calibre del alambre es parte de la ecuación aquí por una razón muy simple: define cuánto espacio ocupa. Veamos algunos escenarios:
• Hacer una Pastilla Más Caliente – Supongamos que quieres hacer una pastilla de tu Stratocaster más caliente. Bueno, las pastillas de bobina sencilla Fender típicamente pueden ajustarse a alrededor de 8,000 vueltas de alambre de calibre 42. Si quieres hacerla más caliente, o sea, agregar más vueltas, necesitas usar alambre de calibre 43 o 44 en su lugar.
• Igualar Pastillas – Otro gran ejemplo de la importancia del calibre del alambre es la Telecaster. La pastilla del mástil necesita ajustarse a suficientes vueltas para competir con la pastilla del puente en un espacio mucho más pequeño. Por lo tanto, Fender ha utilizado tradicionalmente alambre de calibre 43 para ese caso específico.
Podrías estar pensando, ¿cómo afecta esto al tono? Bueno, como sabes, el tono es el resultado único de la suma de todas las partes entre la pua y el altavoz. En términos de calibre de alambre, la diferencia es pequeña pero lo suficientemente notable como para hacer que una pastilla te guste o no.
Por ejemplo, para aquellos que juran por la pastilla del puente Fender Broadcaster de 1950, esa densidad detrás del borde brillante del mordisco de la pastilla es el alambre de calibre 43. Las nuevas pastillas Telecaster están hechas con alambre de calibre 42 y ofrecen un twang más definido, ajustado y claro.
Los Inusuales, P-90s y Minihumbuckers
Debes haber oído y tocado con pastillas de bobina sencilla y humbuckers al estilo Fender, pero, ¿qué hay del resto de los modelos de pastillas en el mercado? Bueno, echemos un vistazo a los inusuales, las pastillas menos conocidas que pueden convertirse en tu arma secreta.
Sí, la búsqueda del tono es un esfuerzo de toda la vida, pero saber cómo suena cada tipo de pastilla te permite encontrar atajos hacia donde quieras ir.
¿Qué Son las Pastillas P-90?
Lo primero que debes saber sobre las pastillas P-90 es que son bobinas sencillas. De hecho, fueron creadas por Gibson en 1946 para reemplazar la pesada pastilla de cobalto conocida como la pastilla Charlie Christian. Esa había estado presente desde la década de 1930 y se enrollaba con alambre de calibre 38.
Cada una de ellas pesaba alrededor de 2lb. Eso es demasiado para tener dos instaladas en una guitarra.
Así que, después de que la Segunda Guerra Mundial terminó y Gibson reanudó la fabricación de instrumentos musicales, surgieron con el P-90. Puedes encontrarla en cada modelo hasta que fueron desbancadas por las humbuckers sin zumbido en 1957.
Las pastillas P-90 son bobinas sencillas, y por lo tanto, son susceptibles al zumbido de 60 ciclos. El alambre utilizado para esta pastilla era de calibre 42. ¿Te suena familiar? Sí, el tono de la guitarra está comenzando a estandarizarse. Además, en lugar de usar pesado cobalto, el imán utilizado era Alnico.
En resumen, las pastillas P-90 son la versión de Gibson de la pastilla de bobina sencilla. Como dijimos en el primer artículo de esta serie, la forma y estructura de los P-90 son diferentes de las de una pastilla de bobina sencilla al estilo Fender. Mientras Fender usó imanes Alnico como piezas de polo, los P-90 utilizan imanes en la parte inferior conectados a un conjunto de tornillos que puedes ver en la parte superior de la pastilla.
¿Cómo suenan los P-90? Bueno, sigue leyendo y descúbrelo!
Entendiendo el Tono & Ganancia
Lo primero que hay que decir sobre los P-90 al compararlos con las pastillas de bobina sencilla al estilo Fender es que les falta la definición y la claridad similar al vidrio de las pastillas Fender. Esto se debe a la estructura y diseño de las pastillas.
Como un efecto secundario de esta diferencia, el P-90 tiene más “mordida” lo que se traduce en un aumento en los graves y medios.
Pero eso no es todo, porque la forma de la pastilla también es algo que afecta el tono resultante y eso es importante tener en cuenta. La estructura del P-90 es más ancha y plana que la de una pastilla de bobina sencilla regular. Esto significa que el campo magnético que crea también es más amplio.
Dado que el campo magnético es más amplio, captura más movimiento de la cuerda. Esto significa que el P-90 recoge más de las frecuencias bajas y medias-bajas. Como resultado, lo que escuchas es una pastilla con menos brillo y más densidad. Además, el rango más amplio también proporciona más sustain ya que la oscilación no tiene la rápida disminución que tienen las pastillas de bobina sencilla al estilo Fender.
Finalmente, una pastilla P-90 regular tiene suficiente espacio para empaquetar más vueltas de alambre de calibre 42. Esa característica, junto con el campo magnético más amplio, te proporciona una pastilla potente según los estándares de las pastillas de bobina sencilla.
Algunas características de los P-90:
• Potencia – Aunque es una pastilla de bobina sencilla, un P-90 tiene más potencia que la mayoría de las pastillas de bobina sencilla regulares.
• Graves – El diseño ancho de la pastilla permite un campo electromagnético más amplio. Esto se traduce en unos graves gruesos y más mordida en los medios bajos.
• Zumbido de 60 Ciclos – Los P-90 pueden ser más calientes y potentes que las pastillas de bobina sencilla al estilo Fender, pero comparten el mismo zumbido de 60 ciclos. Por lo tanto, los P-90, cuando se combinan con mucha distorsión, tienden a ser muy ruidosos.
Obtén P-90 si Tú
Los P-90 son pastillas excepcionales para rock and roll. Puedes pensar en los tonos de guitarra con medios y mordida de artistas como Keith Richards o Neil Young. Además, el joven Carlos Santana tocó con pastillas P-90 en sus primeros tres álbumes, al igual que John Lennon, Bob Marley y Robbie Krieger, entre muchos otros.
Lo que obtienes es la respuesta de agudos y el brillo de una pastilla de bobina sencilla para destacar en la mezcla, junto con un poco más de potencia que puede empujar el tono a la zona de la sobredimensión y llevar a la banda hacia adelante.
Así que, si te gusta la definición y el brillo de una pastilla de bobina sencilla pero te gustaría añadir más cuerpo al sonido sin perder la mordida, los P-90 son una elección increíble.
Por otro lado, si estás buscando una manera de añadir más ganancia a tu guitarra para tocar estilos como metal pesado, thrash y sus derivados, pueden resultar un poco demasiado ruidosos. Además, tienden a tener demasiada mordida para el tono ultra limpio de neo-soul y trip-hop.
Son una gran combinación para guitarras de cuerpo de caoba.
¿Qué Son los Mini-humbuckers?
Los mini-humbuckers, como su nombre indica, son pastillas humbucking en tamaño miniatura. Pero esa no es toda la historia sobre estas pastillas desde la perspectiva del tono porque, como dijimos antes, la estructura, el imán, el enrollado y la construcción afectan el tono resultante.
Como puedes imaginar, estas pastillas suenan diferentes a todo lo que hemos hablado hasta ahora. Tienen un espacio sonoro y físico entre las bobinas sencillas y las humbuckers, pero es un espacio sonoro completamente suyo.
¿De dónde vienen los mini-humbuckers? Bueno, no fueron creados por Gibson sino por Epiphone. Cuando Gibson compró la empresa, el combo incluyó las patentes para el diseño. Por lo tanto, Gibson comenzó a usar estas pastillas en la mayoría de los modelos de Epiphone lanzados.
Por ejemplo, la Riviera (tocada por Caleb Followill de Kings of Leon) cuenta con mini-humbuckers en lugar de humbuckers de tamaño completo o P-90s. Las pastillas distinguen a la Riviera de la Casino (P-90s, la guitarra de Lennon) y la ES-335 (humbuckers).
Pero el gran avance para estas pastillas llegó en 1968 cuando Gibson decidió usar el antiguo stock de mini-humbuckers que tenían de los primeros días de Epiphone para lanzar la Les Paul Deluxe. Estas eran cuerpos enrutados para P-90s (por eso la mayoría son Gold Tops) con estas humbuckers que solo necesitaban un marco personalizado para encajar en el espacio del P-90.
Aunque la Les Paul Deluxe se vendía como una versión más asequible de la Les Paul, las cualidades tonales únicas de la pastilla crearon un clásico instantáneo.
Pero, ¿cómo suenan, se sienten y tocan los mini-humbuckers? Bueno, sigue leyendo y descúbrelo!
Entendiendo el Tono & Ganancia
Los mini-humbuckers se sitúan cómodamente entre un humbucker y un P-90. ¿Recuerdas cómo los P-90 ocupan más espacio físicamente y, por lo tanto, capturan más del movimiento de la cuerda sobre el campo magnético y generan una respuesta más generosa en los graves y medios-bajos?
Bueno, dado que el espacio que ocupan los mini-humbuckers es ligeramente más pequeño que el de un humbucker regular, el efecto es el opuesto. Lo que obtienes es un bajo más controlado pero firme y una respuesta de agudos más clara y brillante.
Además, dado que el contenido de hierro de la pastilla es menor (debido al tamaño), la pastilla ofrece una mejor definición de cuerda, menor salida y un cierto timbre en los agudos que es muy particular. Ese aire y definición se pueden escuchar en todo el rock de la era de los 70.
Si alguna vez has escuchado el álbum en vivo "Live and Dangerous" de Thin Lizzy, has escuchado a dos Les Paul tocando el mismo riff al mismo tiempo, una con humbuckers y la otra con mini-humbuckers.
Si tienes un par decente de auriculares o un sistema de sonido estéreo, presta atención a la primera canción, “Jailbreak” y escucharás a Scott Gorham tocando mini-humbuckers a tu derecha y a Brian Robertson tocando humbuckers a tu izquierda.
Una de las guitarras aporta el poder basado en graves, la mayoría de la sustancia mientras que la otra aporta el brillo, la mordida y los tonos orientados a los agudos de media ganancia.
Así que, en resumen, las características de los mini-humbuckers son:
• Claros y Definidos – Dado que los graves están controlados, la definición de cuerda mejora en comparación con las pastillas humbuckers de tamaño completo regulares.
• Tono Orientado a los Agudos – Debido al tamaño de los mini-humbuckers, el campo electromagnético cubre una porción más pequeña del movimiento de las cuerdas. Por lo tanto, los graves caen y aparece una respuesta única en los agudos. Esto también es algo que notas al tocar, estos son más percutivos y receptivos que los humbuckers regulares.
• Operación Silenciosa – Dado que los mini-humbuckers utilizan dos bobinas, cancelan el zumbido de 60 ciclos que generan las pastillas de bobina sencilla. Por lo tanto, funcionan perfectamente añadiendo definición a un escenario de alta ganancia.
Obtén Mini-humbuckers si Tú
Los mini-humbuckers son perfectos para aquellos que quieren aportar más definición y respuesta en los agudos a un tono agresivo de alta ganancia. Sí, son la elección perfecta para dar nueva vida a esa guitarra de caoba que necesita salir de un grave embarrado.
Otro gran uso para los mini-humbuckers es añadir más potencia mientras se mantiene la definición y el brillo. Por ejemplo, una guitarra con un P-90 o una pastilla de bobina sencilla podría convertirse en una máquina de rock sin ningún zumbido o ruido molesto, conservar la percusividad y la respuesta en los agudos con un mini-humbucker.
Finalmente, son una gran opción como pastilla del puente para una guitarra con un P-90 o un humbucker de tamaño completo en la posición del mástil. Eso se debe a la mezcla de media ganancia, agudos chispeantes y un bajo firme pero controlado.
¿Qué Hay de las Configuraciones de Pastillas Híbridas?
Antes de finalizar la tercera etapa de nuestro viaje, hablemos sobre las configuraciones híbridas. ¿Por qué son importantes? Bueno, pueden ayudarte a cubrir más terreno sonoro con un solo instrumento.
Por ejemplo, si necesitas una guitarra que pueda hacer el sonido Strat pero también el sonido de alta ganancia, necesitas una guitarra con una configuración HSS. Eso significa un humbucker en la posición del puente y dos pastillas de bobina sencilla para el medio y el mástil. De esa manera, puedes pasar de SRV a EVH con el selector de pastillas y un pedal de distorsión.
Pero no termina ahí, podrías tener una configuración SH como la que tiene Keith Richards en su Telecaster. Él puede pasar de tonos twangy, rockeros, limpios y chispeantes a una potencia completa, aprobada por el blues, en el mástil.
Finalmente, ahora que has visto lo que pueden hacer los P-90 y los Mini-humbuckers, una guitarra como la Old Black de Neil Young tiene mucho más sentido. El mini en el puente se destaca en la mezcla con ganancia y chispa, mientras que el P-90 en el mástil da el grosor y el gruñido que Neil necesita.
Así que, no tengas miedo de experimentar ya que las configuraciones híbridas pueden abrir la puerta a una paleta tonal mucho más amplia para cualquier instrumento.
Conclusión
Los inusuales, los raros, los marginados, los no tan conocidos, las gemas ocultas, esos son los tipos de tonos que todos buscamos en nuestra carrera musical. A veces, salir del camino trillado puede resultar ser lo más productivo e inspirador en términos de búsqueda de tono.
Así que, ahora que conoces todos los tipos de pastillas de guitarra eléctrica pasivas, tienes suficientes datos para tomar una decisión informada y llevar tu interpretación al siguiente nivel.
En nuestra última parada de este viaje, hablaremos sobre las pastillas activas y si deberías conseguir un conjunto para tu instrumento.
¡Feliz (raramente asombroso) toque!
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