Hay muchos mitos sobre las cuerdas de guitarra, con los guitarristas siempre debatiendo si las cuerdas más gruesas producen un mejor tono, si las cuerdas recubiertas suenan peor que las no recubiertas, cuáles son las mejores marcas y por qué, etc., etc.
Así que, abordemos cada uno de estos mitos comunes sobre las cuerdas de guitarra, por turno, y separando el hecho de la ficción. Comenzaré con…
El Mejor Calibre de Cuerdas para Guitarra Eléctrica
Stevie Ray Vaughan se ha convertido en una leyenda no solo porque fue uno de los mejores guitarristas de la historia, sino también por su increíble tono de guitarra.
Él solía tocar una Fender Strat de 1965 a través de algunos amplificadores Fender en vivo - combos Super Reverb, cabezales Bassman y 4x12s, combos Bassman, un par de Twins, y un Marshall Plexi 1959SLP (dependiendo del lugar y de los amplificadores que usara en ese momento). Para trabajos de estudio, usaba su confiable Dumble Steel String Stinger (que también usó en vivo) o uno de los otros amplificadores. Usaba varios efectos, pero su principal era un Ibanez TS808 Tube Screamer.
En cuanto a las cuerdas, normalmente usaba calibre 0.013. Eso es bastante robusto, de hecho, es más grueso que la cuerda más alta en casi cualquier juego de cuerdas de guitarra que se encuentra actualmente disponible, siendo la mayoría de las marcas solo hasta 0.012.
¿Esto añadió a su tono? Por supuesto, todo desde sus dedos hasta las cuerdas, la guitarra hasta los pedales, su elección de amplificadores y cómo los combinaba tuvo un efecto en el tono. Entonces, ¿tocar un juego de 0.013 te hará sonar como SRV? Desafortunadamente no, como se puede ver en el equipo mencionado anteriormente, es solo una pequeña parte de toda la imagen tonal.
Entonces, juzgando por el increíble tono de Stevie, ¿el mito común de que las cuerdas más gruesas suenan mejor que las más delgadas debe ser cierto? Bueno, echemos un vistazo a algunos otros guitarristas…
Billy Gibbons de ZZ Top también es un verdadero héroe de la guitarra, quizás no en la misma liga que SRV, pero aún así, es una fuerza a tener en cuenta, especialmente tonalmente. ¿Usa cuerdas gruesas? No, usa cuerdas increíblemente delgadas, tan delgadas como 0.007 - eso es poco más de la mitad del grosor de la cuerda mi aguda de Stevie Ray Vaughan. Otro intérprete que también usa cuerdas súper delgadas es Brian May, nuevamente conocido por su épico tono de guitarra.
En conclusión, no hay un secreto de calibre de cuerda para un gran tono, depende del músico, de cómo toca el instrumento y del otro equipo que utiliza. La mejor manera de conseguir TU tono es experimentar, no solo con diferentes calibres, sino también con diferentes marcas e incluso diferentes calibres individuales dentro de los juegos. También ten en cuenta la guitarra que estás tocando (las guitarras al estilo Gibson pueden manejar cuerdas más gruesas que las guitarras al estilo Fender debido a la longitud de escala más corta) y la afinación que usas (una afinación caída puede necesitar cuerdas más gruesas que si tocas en afinación estándar).
Así que, por favor, no escuches a los guitarristas ‘experimentados’ que te dicen que un juego de 11 es la única forma de obtener el tono que deseas, puede ser para ellos, pero tú podrías conseguir tu tono ideal con un juego estándar de 9.
Si deseas profundizar en el tema, mira este excelente video de YouTube donde Rick Beato realizó una comparación directa grabada entre calibres de cuerdas para ver cuál sonaba mejor. Alerta de spoiler: ganó el calibre 0.009.
Ahora, pasemos a…
Cuerdas de Guitarra Eléctrica Recubiertas - ¿Buenas o Malas?
En los buenos viejos tiempos, solo había un tipo de cuerda - ¡una cuerda de guitarra! Luego, los fabricantes introdujeron la cuerda recubierta para aliviar muchos de los problemas con las cuerdas estándar. Pero el proceso de fabricación más complejo significaba que las cuerdas recubiertas costaban mucho más que las normales, así que… ¿valen la pena las cuerdas de guitarra recubiertas?
Antes de darte mi opinión, echemos un vistazo rápido a las ventajas de las cuerdas estándar frente a las cuerdas recubiertas…
Ventajas de las Cuerdas de Guitarra No Recubiertas
- Más asequibles porque son más baratas de fabricar.
- Producen un tono general más complejo y brillante.
- Mejor sustain, permitiendo que las notas y acordes suenen por más tiempo.
- Tienen más agarre, facilitando los bends y el vibrato.
- Fáciles de limpiar.
Ventajas de las Cuerdas de Guitarra Recubiertas
- La vida útil utilizable es de 2 a 5 veces más larga.
- No se desgastan tan rápido como las cuerdas no recubiertas.
- Se rompen con menos frecuencia.
- Son más suaves para tus yemas de los dedos, así como para tus trastes y diapasón, lo que significa menos mantenimiento de la guitarra.
Vistiéndolo desde un punto de vista puramente comercial, las cuerdas recubiertas son la mejor opción. Aunque pagues el doble al principio, la cuerda podría durar de tres a cuatro veces más, reduciendo así a la mitad tus costos de cuerdas.
Pero en términos de tono, a mi oído, un juego de cuerdas no recubiertas suena mucho mejor, especialmente dos o tres días después de ser colocadas en una guitarra.
Por lo tanto, si el tono es importante para ti - como para los guitarristas en estudio, aquellos que tocan muchos conciertos, o simplemente odias cuando tu guitarra no suena tan bien como puede, entonces mantente con cuerdas no recubiertas. Pero si tu oído tonal aún no se ha desarrollado, tal vez los ahorros financieros que ofrecen las cuerdas recubiertas valgan la pena. Sin embargo, si tu oído musical aún está en desarrollo, también podrías estar contento con tus viejas cuerdas estándar que suenan un poco apagadas, especialmente si las limpias regularmente.
Y finalmente, ¿qué marca de cuerdas de guitarra eléctrica deberías comprar?
Me temo que no hay una respuesta simple a esto, es lo mismo que la pregunta sobre el calibre de las cuerdas, prueba las marcas más populares - Ernie Ball, D’Addario, Rotosound, GHS, etc. - una a la vez y ve cuál se siente más cómoda al tocar.
Pero recuerda que una cierta marca de cuerdas puede sentirse diferente en varias guitarras, especialmente si posees guitarras eléctricas y acústicas. Yo uso cuerdas 0.009 Ernie Ball Super Slinkys en la mayoría de mis guitarras eléctricas (tanto de escala Gibson como Fender), pero uso cuerdas 10.5 en mi PRS. Vino con 10.5 y suena fantásticamente con ellas, así que no hay razón para cambiar el calibre.
Concluyendo
Hemos llegado al final de esta entrega de Guitar String Mythbusters. La guitarra es un instrumento tan diverso que se puede tocar de muchas maneras, además la variedad de guitarras, cuerdas, pedales, amplificadores, etc. es tan vasta que es imposible ‘conseguir el tono que deseas’ simplemente copiando el calibre de cuerdas de tu héroe, o incluso su equipo completo para ese caso.
Prueba diferentes juegos de cuerdas y compáralos con el último juego que tuviste, lo mejor que puedas. ¿Suena mejor, es más suave de tocar, es más fácil doblar notas en ellas? Si es así, olvídate de la marca anterior y el calibre de cuerda. Continúa haciendo esto hasta que encuentres un juego que funcione bajo tus dedos. Y una vez que lo encuentres, mantente con él, he estado usando la misma marca y calibre durante los últimos 40 años aproximadamente - como se mencionó, son un juego de cuerdas estándar 0.009 Ernie Ball Super Slinkys - funcionan perfectamente para mí.
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