¿Cambiar los potenciómetros? ¿Yo mismo? ¿De verdad? Eso suena muy complicado. Bueno, definitivamente no es el trabajo de bricolaje más fácil para guitarras, pero en realidad es mucho más fácil de lo que piensas, especialmente si tienes algo de experiencia con un soldador.
Pero antes de llegar a eso, necesitamos empezar con los conceptos básicos, así que empecemos con...
¿Qué es un Potenciómetro?
Los potenciómetros (o Potenciómetros) son resistencias variables que afectan el rango de los controles de tono y volumen de tu guitarra y están clasificados en ohmios. Cuanto mayor sea su valor, mayores serán las frecuencias que permitirán pasar.
Las guitarras de bobina simple suelen estar equipadas con potenciómetros de 250k, mientras que las humbuckers normalmente tienen potenciómetros de 300k a 500k. Las superstrats también utilizan potenciómetros de 500k, pero tendrán bobinas simples diseñadas especialmente para contrarrestar el brillo adicional.
Las pastillas activas suelen utilizar potenciómetros de 25k porque son potenciadas por un preamplificador y por cómo están enrolladas. En el extremo superior de la escala de valores de potenciómetros, los Fender Jaguars y Jazzmasters utilizan potenciómetros de 1meg (1000k), lo que explica su sonido muy brillante y su amplio rango tonal.
A continuación, descubramos...
¿Cuál es la diferencia entre un potenciómetro de volumen y un potenciómetro de tono?
En cuanto al potenciómetro en sí, nada, la única diferencia es si se ha colocado un condensador ("cap") entre el potenciómetro y tierra. Si es así, convierte el potenciómetro en un simple ecualizador, es decir, un control de tono. Al girar el control de tono que está conectado al eje del potenciómetro, estás variando la cantidad de frecuencias agudas que se atenúan.
El valor de tu potenciómetro y el valor del condensador (generalmente entre 0.001 y 0.1 microfaradios) determinarán las frecuencias que se atenúan. Cambiar cualquiera de ellos alterará la cantidad de frecuencias agudas que produce tu guitarra. Para mantenerlo simple, cuanto mayor sea el valor del condensador, más grave será el tono de la guitarra, mientras que cuanto mayor sea el valor del potenciómetro, más frecuencias agudas se permitirán pasar.
¿Debería comprar un Potenciómetro de Eje Largo o un Potenciómetro de Eje Corto para mi Guitarra?
Esto dependerá de qué guitarra tienes y dónde está montado el potenciómetro. Si, por ejemplo, tienes una Stratocaster o Telecaster donde los potenciómetros están montados en la placa de protección, necesitarás potenciómetros de eje corto. Pero si los potenciómetros se van a montar en una guitarra con tapa más gruesa, como una Les Paul o SG, entonces necesitarás potenciómetros de eje largo debido al grosor de la madera.
También necesitas echar un vistazo a tus perillas de control. ¿Tienen pequeñas espinas o dientes por dentro? Si es así, necesitarás comprar potenciómetros de eje dividido que te permitan empujar la perilla de control sobre ellos. Alternativamente, ¿la perilla de control tiene un pequeño tornillo? Si ese es el caso, entonces aún puedes usar potenciómetros de eje dividido, o si prefieres, compra potenciómetros de eje sólido que te permiten adjuntar las perillas de control atornillándolas firmemente contra el eje.
Bastante por cubrir aquí, me temo, pero estamos casi al final con...
¿Debería comprar Potenciómetros de Audio o Potenciómetros Lineales para mi Guitarra?
Generalmente, deberías optar por un potenciómetro de audio porque tiene un sonido más natural que los potenciómetros de taper lineal.
Los potenciómetros de taper audio utilizan una curva logarítmica que produce un aumento y disminución gradual y uniforme en el volumen o el tono. Mientras que los potenciómetros de taper lineal, debido a su diseño no logarítmico, pueden producir picos importantes en el volumen o el tono con muy poco movimiento de la perilla de control. Por lo tanto, si tienes una guitarra que es silenciosa hasta un cierto punto de la perilla de control, y luego salta masivamente en volumen con solo el más mínimo giro, probablemente tenga un potenciómetro de taper lineal. Sin embargo, podría ser solo un potenciómetro sucio y un poco de aerosol penetrante rociado en el eje solucionará el problema.
Ahora que finalmente se han cubierto los conceptos básicos, es hora de averiguar...
¿Por qué debería cambiar los Potenciómetros de mi Guitarra?
Muchas guitarras suenan geniales tal como están, pero tal vez eres un guitarrista que quiere más agudos, o tal vez el tono que tu guitarra está produciendo actualmente no es exactamente lo que estás buscando. Alternativamente, podrías simplemente tener potenciómetros viejos y cansados en tu guitarra que crujen y fallan al ajustar los controles. En cualquier caso, cambiar los potenciómetros por otros con un valor de ohmios diferente o reemplazarlos por potenciómetros nuevos mejorados podría resolver todos tus problemas tonales.
¿Qué Potenciómetros son los Mejores para mi Guitarra?
Esto dependerá de por qué estás reemplazando tus potenciómetros. Si no estás satisfecho con su rendimiento, entonces actualizar a potenciómetros de mayor calidad te dará un control más suave y preciso tanto de tus controles de volumen como de tono. Para los propietarios de Gibson/Epiphone, el GUYKER A500K Potenciómetro de Eje Largo de Latón no solo mejorará el rendimiento de tu potenciómetro, sino que también le dará un impulso de frecuencias más altas si actualmente tienes un potenciómetro de 300 ohmios instalado.
O si tienes un Squier o Fender, este GUYKER A250K Potenciómetro de Eje Dividido de Latón hará que tus aumentos de volumen suenen super dulces de nuevo.
O, si buscas una re-cableada completa, hay muchos kits excelentes disponibles, incluidos el GUYKER LP100 Arnés de Cableado para Pastillas de Guitarra eléctrica para Epiphone Les Pauls, SGs, etc.
¿Cómo instalo un Potenciómetro en mi Guitarra?
Dependiendo de tu guitarra, necesitarás acceder a los potenciómetros. Si es una Gibson/Epiphone, esto generalmente se hace quitando una placa trasera para revelar una cavidad que contiene los potenciómetros. Sin embargo, si se trata de una Fender/Squier, entonces generalmente necesitarás quitar las cuerdas, luego desatornillar la placa de protección y darle la vuelta para revelar los potenciómetros.
A continuación, si tu soldador tiene un ajuste de temperatura, configuración a 600 grados, si no, no te preocupes, no debería ser un problema. Ahora espera unos minutos para que se caliente.
Es hora de quitar los potenciómetros viejos uno a la vez, colocando cuidadosamente el soldador sobre cada terminal para derretir la soldadura y quitar los cables. Sin embargo, justo antes de hacer eso, es una buena idea tomar una foto del área antes de desoldar cualquier cosa para referencia. Una vez que los cables estén sueltos, quita la perilla de control (desliza o desatornilla, dependiendo de su tipo) y desatornilla la tuerca que mantiene el potenciómetro en su lugar, luego quita los potenciómetros.
Ahora coloca los potenciómetros nuevos en su lugar y atornilla la tuerca de sujeción firmemente para mantenerlos en posición. Ahora necesitas estañar los cables y los terminales, hazlo pasando tu soldador por la parte expuesta de la punta de cada cable para que una pequeña cantidad de soldadura se adhiera entre los filamentos de cada uno. Ahora estaña los terminales con una pequeña cantidad de soldadura que cubra apenas los agujeros de estos. Estañar ayuda a prevenir daños por calor porque no deberías necesitar mantener tu soldador sobre los componentes durante mucho tiempo al adjuntar los cables. Es una buena idea conseguir un soporte de ayuda al hacer este trabajo, son muy asequibles y hacen que el proceso sea mucho más rápido, producen mejores resultados y causan mucha menos frustración.
A continuación, une los cables al nuevo potenciómetro, asegurándote de que los cables correctos vayan a los terminales correctos, consulta la foto que tomaste si no estás seguro. Para hacerlo, coloca el cable en el terminal del potenciómetro (usando el soporte de ayuda), luego coloca la punta del soldador sobre el terminal mientras pones la punta del rollo de soldadura del otro lado del terminal hasta que se cree una pequeña y brillante unión de soldadura que asegure el cable al potenciómetro. No uses demasiada soldadura, una pequeña cantidad es más que suficiente. Si tu unión de soldadura no brilla, sino que tiene un color gris más opaco, entonces quita la soldadura con un trapo desoldador y vuelve a soldar el terminal.
Ahora, reconstruye tu guitarra colocando la tapa de la cavidad, fijando de nuevo la placa de protección, o lo que sea necesario hacer, y prueba los potenciómetros para asegurarte de que todos estén funcionando correctamente, y disfrutar de la mejora tonal que tus habilidades de bricolaje han proporcionado a la guitarra.
Conclusión
Eso es todo, ahora deberías tener los nuevos potenciómetros en su lugar, funcionando como deberían y, con suerte, dándote el tono que buscabas. ¡Felicidades por un trabajo bien hecho! Como dije al principio… ¡cambiar los potenciómetros de tu guitarra es más fácil de lo que piensas!
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