Pour ceux d'entre vous qui manquent un peu de temps, je vais aller droit au but… techniquement, une guitare électrique n’a pas besoin d’ampli pour être jouée. Cependant, pour tirer le meilleur parti de votre jeu et de la guitare, vous devrez à un moment donné en acheter un.
Intrigué ? Découvrons-en plus…
J'ai passé d'innombrables heures à jouer, pratiquer et improviser sur des guitares électriques non amplifiées. En fait, pendant une grande partie de ma carrière d'enseignant, j’ai enseigné avec une guitare électrique non amplifiée à des élèves dont les guitares étaient également non amplifiées. Parfois, il y avait une raison technique à cela, comme lorsque j’enseignais chez un élève et qu'il n'avait qu'un seul amplificateur, avec seulement un canal/entrée. Cependant, très souvent, s'il n'y avait pas besoin de ‘créer un son’, nous avions des leçons amusantes en utilisant deux guitares électriques qui n'étaient pas branchées sur quoi que ce soit.
Toute guitare électrique décente émet beaucoup plus de son que les gens ne s’y attendent lorsqu'elle est non amplifiée, assez pour entendre facilement ce qui est joué. C'est évidemment beaucoup plus silencieux qu'une guitare acoustique, mais suffisamment fort pour profiter de la pratique.
Mais, si vous souhaitez tirer le meilleur parti de la guitare, vous devrez acheter un ampli (ou une alternative, que je discuterai bientôt). Vous pouvez commencer avec un simple ampli de pratique, 5 ou 10 watts suffisent amplement pour jouer dans une chambre, et s'il a un contrôle de gain pour ajouter un peu de distorsion, c’est encore mieux.
Quel ampli de pratique devrais-je acheter ?
À mon avis, cela vaut vraiment la peine de rester avec les suspects habituels en termes de marques, Marshall, Fender, Vox, Peavey, etc. font tous d'excellents amplis de pratique relativement abordables. Si votre budget ne peut pas tout à fait s'étendre à cela, achetez-en un d'occasion dans un magasin de guitare d'occasion, sur Facebook Marketplace, Craiglist, etc.
Tant que vous choisissez l'une des marques réputées, comme celles mentionnées ci-dessus, vous ne devriez pas avoir de problèmes avec un achat d'occasion. De nombreuses personnes commencent à apprendre la guitare et abandonnent rapidement pour diverses raisons, il y a donc toujours un marché actif pour des amplis de pratique en excellent état, à peine utilisés, qui peuvent être dénichés pour beaucoup moins cher que le prix neuf.
Alternatives à un ampli de guitare
Vous ne voulez pas ou ne pouvez pas vous permettre un ampli pour l’instant ? Peut-être que quelqu'un d'autre chez vous ne veut pas d’un amplificateur bruyant qui le dérange ? Ou peut-être que vous avez tout simplement des voisins difficiles qui se plaignent de chaque bruit que vous faites ? Dans ce cas, pas de soucis, il existe de nombreuses alternatives.
Amplis pour écouteurs
Ce sont de tout petits amplificateurs qui se branchent directement sur la prise de sortie de votre guitare. Cela signifie que vous pouvez en fait marcher avec eux connectés car ils fonctionnent sur batterie. Vox, Fender, etc. en fabriquent et ils sont conçus pour ressembler et sonner comme certains des amplis classiques de la société. Mais ne vous excite pas trop, ils sonnent assez bien, mais vous n'obtiendrez pas le son exact d'un Vox AC30 vintage ou d'un Fender Deluxe.
Il vous suffit de brancher vos écouteurs directement dedans et de les augmenter pendant que le monde extérieur n'entend rien.
Ils sont également très abordables et, contrairement à certaines choses que vous achetez en tant que débutant, peuvent être utilisés, même lorsque vous possédez votre propre stack Marshall, pour un pratique silencieux, ou en voyage.
Mini-amplis
Cela m'amène gentiment au Marshall Mini Stack, qui est une idée similaire, mais cette fois vous l'attachez à votre ceinture. Contrairement aux amplis pour écouteurs ci-dessus, il a également un très petit haut-parleur, donc vous pouvez jouer à faible volume si vous en avez l'occasion.
Il fonctionne également sur batteries, donc vous pouvez courir et prétendre que vous êtes sur scène au Madison Square Garden si vous le souhaitez. Et le mieux, c'est qu'il ressemble exactement au stack Marshall des rêves de la plupart des guitaristes, seulement en miniature !
Unités multi-effets
Les guitaristes adorent les effets, surtout si vous êtes dans des genres plus axés sur les effets comme le post-rock, le shoegaze, l'ambient, etc. Donc, vous allez devoir en acquérir quelques-uns au fil du temps, peut-être un réverbérateur si votre ampli n'en a pas intégré, ou une bonne pédale de overdrive/distorsion/fuzz, et un délai, ou un chorus/flanger/phaser.
Ou peut-être que vous voulez un processeur tout-en-un qui gère tous ces effets et plus encore ? Si c'est le cas, il y a de bonnes chances qu'il ait un simulateur d'ampli intégré et une sortie pour écouteurs.
Vous pouvez alors pratiquer chez vous sans déranger personne tout en obtenant les sonorités exactes que vous souhaitez.
Le désavantage par rapport à l'utilisation d'un ampli est que vous devez porter des écouteurs, ce qui n'a pas la même sensation que de jouer et d'écouter un vrai ampli. Mais si les circonstances l'exigent, c'est une bonne option. De plus, lorsque vous aurez un ampli à l'avenir, vous pouvez le brancher pour beaucoup plus de bruit !
Jouer à travers votre chaîne hi-fi ou votre système surround
J'ai entendu d'innombrables histoires de guitaristes électriques frustrés branchant leur câble dans l'entrée microphone d'une chaîne hi-fi ou d'un système surround.
Ne le faites pas !
Non seulement cela produira un son faible, flou et bruyant (dans le mauvais sens), mais il y a un risque d'endommager le système. Sans compliquer les choses, il existe une différence d'impédance entre le niveau microphone et le niveau de sortie de la guitare électrique, donc utilisez l'entrée pour les microphones, pas pour les guitares ou quoi que ce soit d'autre.
Cependant, il est possible de se brancher directement sur une entrée auxiliaire si votre système en a une (généralement à l'arrière de l'unité). Vous devrez acheter le câble approprié (habituellement un jack de ¼ pouce vers une paire de connecteurs RCA). Mais, pour être parfaitement honnête, c'est la pire option en termes de qualité sonore. Les amplis hi-fi sont conçus de manière complètement différente des amplis de guitare et vous ne serez probablement pas très satisfait du son que vous obtiendrez, alors optez pour l'une des autres options que j'ai listées si possible. De plus, n'essayez pas cela si vous avez des enceintes d'ordinateur, cela sonnera encore pire et pourrait endommager les enceintes.
Si vous avez une unité multi-effets, un simulateur d'ampli ou un modélisateur d'ampli, vous pourrez probablement le brancher sur l'une des entrées à l'arrière de votre ampli hi-fi ou de votre système surround. Vous devrez vérifier quelles connexions sont utilisées et acheter le câble correct. Le son sera bon à excellent en fonction de votre unité et si elle a été conçue pour être utilisée de cette manière.
Interfaces audio et smartphones
La dernière option est de vous acheter une interface audio et de jouer directement dans votre ordinateur, ordinateur portable ou tablette. Cela ouvre également le monde de l'enregistrement, de l'édition et de l'écriture de chansons, ce qui est forcément une bonne chose.
Cependant, vous aurez besoin de haut-parleurs d'ordinateur de qualité, ou mieux encore, de moniteurs de studio, pour obtenir un bon son. Cela en fait l'une des options les plus coûteuses si vous n'avez pas déjà de bons haut-parleurs pour votre configuration PC.
Vous pouvez également obtenir des DAW gratuits et abordables pour smartphones qui vous permettent de brancher directement et de vous écouter jouer. Cela ne produira pas un son de guitare époustouflant, surtout dans les fréquences basses, mais c’est une excellente option pour voyager.
Pour conclure
De bons amplis de guitare valent vraiment l'investissement, et si vous pouvez vous procurer un ampli vintage à bon prix, vous serez dans le paradis des tonalités ! Rien ne vaut le fait d'être sur scène et de se retourner pour aller à votre ampli afin de produire un délicieux retour qui laisse le public en admiration !
Cependant, nous devons être réalistes, tout le monde n’a pas les circonstances ou le budget pour apprécier les plaisirs d'un grand ampli, surtout lorsqu'ils commencent tout juste. Alors, procurez-vous l'une des options que j'ai couvertes et profitez des tonalités que vous aimez sans déranger la famille ou le voisinage.
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