Le son de votre guitare ne résonne pas tout à fait comme il se doit ? Le problème ne vient peut-être pas de vos micros ou de vos pédales, mais de votre chevalet. Souvent négligé, le chevalet de guitare joue un rôle essentiel dans le son, la sensation et l'accord de votre instrument.
Alors, comprenons sa fonction et comment travailler avec pour débloquer un tout nouveau niveau de contrôle sur votre musique.
Quels sont les Types Communs de Chevalets de Guitare ?
Avant de travailler avec eux, il y a quelques types de chevalets de guitare que vous devez connaître :
a) Chevalets Fixes
Les chevalets fixes sont montés directement sur le corps de la guitare et ne bougent pas. Leur conception offre une stabilité d'accord exceptionnelle et une bonne résonance, ce qui en fait un choix populaire pour les genres qui nécessitent des notes longues et résonnantes (comme le rock et le metal).
Les chevalets fixes sont généralement fabriqués en bois ou en métal et existent dans divers styles. Le fameux chevalet Tune-o-matic, que l’on trouve sur de nombreux modèles de guitare Gibson, est connu pour sa résonance et sa polyvalence tonale.
Un autre style populaire est le chevalet hardtail — utilisé également dans le chevalet de guitare Fender Telecaster, un chevalet de guitare électrique emblématique, célèbre pour son son distinctif et claquant.
b) Chevalets Flottants/Tremolo
Pour ceux qui recherchent une expérience de jeu plus expressive, un chevalet de guitare flottant ou un chevalet tremolo offre la possibilité de manipuler la hauteur en temps réel. Ces chevalets sont conçus pour bouger, vous permettant de créer du vibrato, des flexions de tonalité et même des dive bombs.
Les chevalets tremolo sont plus complexes à configurer et à entretenir que leurs homologues fixes. Les systèmes de tremolo les plus courants incluent les tremolos synchronisés (comme ceux que l’on trouve sur les Fender Stratocasters) et le système de vibrato Bigsby emblématique, connu pour son léger balancement vintage.
c) Autres Styles de Chevalets
Au-delà des chevalets fixes et flottants, il existe d'autres styles également.
● Chevalets Wraparound : Ces chevalets s'enroulent autour de l'arrière du corps de la guitare pour un design minimaliste et des caractéristiques tonales uniques. Par exemple, ces chevalets de guitare Jaguar se trouvent sur certains modèles Fender.
● Chevalets à Travers le Corps : Ces chevalets passent à travers le corps de la guitare pour une résonance et une stabilité accrues.
Chaque style offre des avantages et des compromis uniques, alors choisissez celui qui convient le mieux à votre style de jeu et à vos préférences musicales.
Que Devez-Vous Considérer Lors de la Manipulation d'un Chevalet de Guitare ?
Pour tirer le meilleur parti du son et de la jouabilité de votre guitare, vous devez comprendre les principales parties du chevalet. Voici donc ce qu'il faut considérer lors de la manipulation d'un chevalet de guitare :
Intonation
L'intonation est la capacité de votre guitare à jouer en accord sur l'ensemble du manche, et elle est en grande partie déterminée par votre chevalet. Si votre intonation est mauvaise, les accords peuvent sonner dissonants, et les notes individuelles ne sonneront pas juste en montant le manche.
Heureusement, ajuster l'intonation est souvent un processus simple. Commencez par vous assurer que votre guitare est accordée en hauteur standard, puis comparez la hauteur d'un harmonique au 12ème fret avec la note jouée au même fret. Si elles ne correspondent pas, vous devrez ajuster le sillet correspondant sur votre chevalet pour soit allonger, soit raccourcir la corde jusqu'à ce que les hauteurs s'alignent.
Si vous avez un design de chevalet de guitare complexe ou si vous avez du mal à obtenir une intonation parfaite, envisagez d'utiliser un outil d'intonation spécialisé pour simplifier le processus.
Action
L'action, ou la distance entre vos cordes et le manche, est déterminée par la hauteur de votre chevalet de guitare. Cette distance a un impact significatif sur la jouabilité et même sur le ton. Un chevalet trop haut peut rendre les cordes dures et difficiles à appuyer, tandis qu'un chevalet trop bas peut provoquer des frémissements.
Trouver cette distance idéale est une question de préférence personnelle et de style de jeu. Si vous préférez plier les cordes ou si vous avez un style de jeu plus énergique, un chevalet légèrement plus haut pourrait être préférable. Inversement, si vous favorisez un jeu rapide ou si vous avez une touche plus légère, un chevalet plus bas pourrait être plus confortable.
Mais gardez à l'esprit qu'ajuster la hauteur de votre chevalet peut affecter l'intonation de votre guitare, donc il est important de vérifier et d'ajuster votre intonation après avoir effectué des changements à l'action.
Si vous n'êtes pas sûr de ces ajustements, demander de l'aide à un technicien de guitare qualifié est une bonne idée. Ou, mieux encore, vous pouvez rejoindre notre groupe VIP Facebook pour obtenir de l'aide gratuitement de pairs plus expérimentés.
Choix des Cordes
Le type et le calibre des cordes que vous choisissez peuvent avoir un impact significatif sur l'interaction entre vos cordes et le chevalet de guitare. Différents matériaux affectent le ton et la sensation des cordes, tandis que le calibre influence à la fois la tension sur le chevalet et l'expérience de jeu globale.
Des cordes de calibre plus lourd créent plus de tension, ce qui peut être un facteur pour certains types de chevalets, en particulier les systèmes de tremolo flottants. Le matériau de la corde, qu'il s'agisse d'acier plaqué nickel, de nickel pur, d'acier inoxydable ou de cordes enrobées, peut également influencer le ton et la durée de vie de vos cordes.
Expérimenter avec différentes combinaisons de types et de calibres de cordes peut vous aider à trouver l'équilibre parfait entre ton, jouabilité et compatibilité avec votre chevalet de guitare spécifique.
Améliorer Votre Chevalet
Bien que la plupart des chevalets de guitare d'origine soient parfaitement fonctionnels, passer à un modèle de qualité supérieure peut offrir des améliorations significatives au son, à la jouabilité et à la sensation générale de votre guitare. Voici quelques signes indiquant que votre chevalet pourrait nécessiter une mise à niveau :
● Problèmes Persistants d'Intonation ou d'Action : Si vous vous retrouvez constamment à ajuster votre intonation ou à avoir du mal à obtenir une action confortable, cela peut être le signe que votre chevalet n'est pas à la hauteur. Un meilleur chevalet peut offrir des ajustements plus précis et plus de stabilité.
● Désir d'Améliorer le Ton ou la Résonance : Si vous recherchez un ton plus riche et plus plein ou une résonance plus longue, passer à un chevalet fabriqué dans un autre matériau (comme le laiton ou le titane) ou dans un design différent peut faire une différence notable.
● Personnalisation et Esthétique : Peut-être souhaitez-vous simplement changer l'apparence de votre guitare ou ajouter une touche personnelle. Améliorer votre chevalet peut être un excellent moyen de le faire, avec une large gamme de styles et de finitions disponibles.
Entretien
Un peu d'entretien permet de préserver le son et la jouabilité de votre guitare. Nettoyer régulièrement votre chevalet avec un chiffon doux élimine la saleté et la crasse qui peuvent s'accumuler avec le temps. Pour les pièces mobiles, comme les chevalets tremolo ou les sillets avec vis ajustables, une goutte d'huile légère ou de lubrifiant peut prévenir les grincements et assurer un fonctionnement fluide. Cette simple routine gardera votre chevalet en bon état et évitera l'usure prématurée.
Prenez le Contrôle du Son de Votre Guitare
Lorsque vous comprenez le chevalet de guitare et comment travailler avec et changer le chevalet de votre guitare, vous obtenez un tout nouveau niveau de contrôle sur le son et la jouabilité. Que ce soit pour ajuster l'intonation, régler l'action ou simplement garder votre chevalet propre, les petits détails font une grande différence.
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