L'histoire derrière cette pièce remonte à mes jours de travail dans un concessionnaire Fender. Un bel après-midi, une Fender Esquire Custom Shop est tombée entre mes mains, et j'ai commencé à m'interroger sur ce qu'un commutateur à 3 voies pouvait faire dans une guitare à 1 micro.
Lorsque je l'ai basculé en position centrale, avec le bouton de tonalité hors circuit, la guitare est soudainement devenue plus vivante. Cela m'a amené à réfléchir à ce que font les potentiomètres. De plus, je me suis retrouvé avec la question : "Que fait un potentiomètre dans un circuit ?"
Eh bien, si vous avez les mêmes doutes que j'avais, je vais vous transmettre toutes les informations que m'ont données les Masterbuilders de Fender. Je vais passer par tout, de la compréhension des potentiomètres aux meilleures utilisations des potentiomètres d'un point de vue performance.
Les Potentiomètres Comptent-Ils Réellement ?
Ce jour-là, quand j'ai pris l'Esquire, j'ai beaucoup appris sur l'électronique de guitare. Oui, il semble un peu étrange que l'une des guitares les plus simples au monde puisse m'apprendre autant.
J'avais les doutes habituels sur le fonctionnement des potentiomètres. Mais puisque un potentiomètre peut également affecter et contrôler le volume ou la tonalité, tout ce que je savais, c'était en tant que joueur. Je pouvais obtenir différentes tonalités de la guitare, en ajustant les boutons, mais je ne pouvais pas répondre aux bases, comme : un potentiomètre est-il un résistor ? Ou un potentiomètre réduit-il la tension ? Si vous vous le demandez, grattant votre tête avec un pick, la réponse à ces deux questions est oui.
J'ai rédigé cette pièce afin que mes camarades guitaristes sachent naviguer dans ce sujet et puissent prendre les meilleures décisions en fonction de leur style de jeu et de leurs goûts.
Bienvenue dans le potentiomètre, expliqué
L'Expérience No-Pots
Après cette première expérience en position centrale de l'Esquire, j'étais accro. Je veux dire, je suis un gars de Tele, j'en suis un depuis la dernière décennie et je n'avais jamais ressenti cette rawness et ce pouvoir d'un micro de manche. Un potentiomètre peut-il vraiment faire une telle différence ?
Eh bien, j'ai fait ce que je fais toujours : j'ai plongé dedans. J'ai donc pris ma guitare expérimentale préférée, une copie de Mustang qu'un ami m'avait faite, et j'ai câblé le micro du chevalet directement à la prise de sortie. Pas de pot de volume ou de tonalité en travers.
Le résultat ? Une bête féroce prête à affronter le monde entier et plus encore. Le fait est que ma Mustang a un manche en érable et une touche en érable, donc il est assez difficile de dompter ces aigus sans pots.
Donc, j'ai décidé de la re-câbler de manière traditionnelle et c'est là que j'ai rencontré d'autres problèmes. Des questions comme : un potentiomètre doit-il être mis à la masse ? Ou les potentiomètres ont-ils une polarité ? m'ont traversé l'esprit. Les réponses sont oui et non dans ce cas, d'ailleurs.
Mais cette pause a ouvert la voie à la prochaine chose que j'ai faite.
Les Pots de Volume Font-Ils Une Différence ?
Au lieu d'assembler ma guitare tout de suite, j'ai décidé de faire quelques expériences. La première chose que j'ai faite a été d'essayer des pots avec différentes valeurs pour voir s'ils faisaient une différence en termes de tonalité et de performance.
En effet, l'une des choses clés pour comprendre les potentiomètres est de comprendre ce que signifient leurs valeurs. Je ne veux pas dévoiler un scoop trop tôt, mais comprendre cela m'a beaucoup aidé en tant que vendeur et musicien.
De 1 Meg à 100K
Entrons dans les mathématiques des potentiomètres, alors sortez une calculatrice et un bloc-notes.
Ne paniquez pas, je rigole. Avoir les valeurs des potentiomètres expliquées ne nécessite aucune connaissance mathématique sauf de connaître la différence entre 100 et 1000. Mais vous le savez déjà, sinon, vous seriez, au moins, à découvert depuis longtemps.
Mais revenons à l'expérience, la première chose à laquelle vous devez commencer à faire attention est que mesurent les potentiomètres et comment ils réagissent avec le son, le gain et la tonalité.
Je suis passé d'un potentiomètre de 1 Meg à un potentiomètre de 100 K. Laissez-moi vous dire qu'après cette expérience, je peux maintenant affirmer que la réponse à la question "La résistance d'un potentiomètre compte-t-elle ?" est absolument !
Ce que j'ai découvert, c'est qu'en passant de 1 Meg à 100 K, la guitare devient plus sombre et plus chaude. Si vous bougez dans la direction opposée, vous obtiendrez le résultat inverse : votre guitare deviendra plus brillante.
C'était une découverte incroyable car j'ai changé le pot du micro de manche de 250 à 500 K et le micro est devenu plus brillant et plus vivant. Le micro du chevalet aurait besoin d'un petit domptage des aigus, alors je suis passé de 250 à 100 K, et il est devenu plus chaud et j'ai utilisé une configuration deux volumes sans tonalité.
J'ai utilisé des valeurs de tonalité pour façonner le son de ma guitare.
Plus tard, alors que je continuais à vendre des guitares, nous avions une Les Paul avec un micro de manche boueux, par exemple. C'était difficile à vendre en raison de cette tonalité. Je ne pouvais pas échanger de micros, mais je changeais le pot de volume d'un pot de 500 K à un pot de 1 Meg et la guitare reprenait vie. C'était, bien sûr, pour une fraction du prix d'un échange de micros.
Parlons de Fiabilité
Mais la tonalité n'est pas la seule chose que de bons pots peuvent vous apporter. Il y a aussi la question de la fiabilité. Parce que, si vous me demandez, les potentiomètres peuvent-ils tomber en panne ? Ma réponse serait : "Absolument !"
Comment les potentiomètres peuvent-ils échouer ? Eh bien, vous pouvez avoir un potentiomètre défectueux qui est bloqué dans un réglage, bruité, ou qui peut faire des sauts de potentiomètre. Cela signifie passer de la valeur sélectionnée à 10 ou 0 sans même que vous y touchiez.
De mon expérience, acheter des pots de bonne qualité peut prolonger leur durée de vie et vous donner des années de magie silencieuse. D'autre part, les pièces bon marché (je ne parle pas seulement du prix) ont tendance à se décomposer plus rapidement et plus facilement.
Alors, si vous avez une guitare de bas ou moyen de gamme et que vous souhaitez qu'elle sonne et performe mieux, je vous suggère de dépenser quelques sous et de mettre à jour l'électronique.
Les résultats pourraient vous surprendre.
Conclusion, Vaut-il la Peine de Mettre à Niveau Vos Pots ?
Un potentiomètre est le plus souvent associé à un détail. La plupart des fabricants ne mentionnent même pas dans les spécifications si une guitare a un pot de 500 K ou de 250 K installé. Eh bien, un mauvais potentiomètre peut ruiner votre nuit sur scène ou retarder cette session d'enregistrement chère et convoitée.
Oui, en jouant de la guitare (et principalement dans la vie), votre chaîne est aussi forte que son maillon le plus faible.
Donc, ma suggestion est que vous expérimentiez avec différentes valeurs de potentiomètres jusqu'à ce que vous trouviez celle qui convient le mieux à votre jeu et votre instrument. C'est un mod peu coûteux et facile à réaliser qui peut vous faire aimer encore plus cette guitare.
Jouez bien (avec les bons pots) !
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